Determinar la calidad en un curso virtual sería un tanto ambiguo sin la existencia de estándares que aseguren el buen desarrollo de cursos en la educación virtual. Aquí radica la importancia de los estándares de calidad en la educación virtual.
El diseño instruccional comprendido como un proceso sistemático, continuo y confiable en el área educativa para la adquisición de nuevos conocimientos, permite al docente crear cursos virtuales de calidad.
Para ello, lograr un adecuado balance entre el contenido, estrategias didácticas, herramientas digitales y actividades de evaluación, es clave para un buen diseño instruccional y un curso de calidad.
Estándares de calidad en la educación virtual
Existen organizaciones internacionales como Quality Matters y The Advanced Distributed Learning Initiative (ADL) que han realizado esfuerzos por determinar estándares de calidad y establecer las mejores prácticas para la educación virtual.
El diseñador instruccional puede tomar de referencia las publicaciones de organizaciones de este tipo, así como basarse en los estándares propios de la plataforma virtual que utilizará, sin embargo, también es cierto que la diversidad de propuestas no facilita la elección y seguimiento de una sola.
Es importante priorizar el aspecto pedagógico más que el tecnológico, ya que si la estructura inicial del curso se encuentra bien trabajada, la tecnología nos servirá principalmente para potencializar el contenido y actividades que se han planificado.
Algunos parámetros de calidad que los diseñadores instruccionales deberían determinar al momento de desarrollar un curso son los siguientes:
- Claridad de los objetivos.
- Definición de la metodología.
- Desarrollo de la estructura.
- Determinación de contenido útil y actualizado.
- Implementación de prácticas, ejercicios y resolución de casos reales.
- Uso de diferentes tipos de evaluación.
- Proceso de retroalimentación.
- Estrategias de motivación.
Estos 8 parámetros pueden ponerse en práctica al momento de desarrollar el contenido o programa del curso, es evidente el poco énfasis que hacen al aspecto tecnológico.
Es recomendable conocer las características del LMS que se va a utilizar en función a la distribución de recursos y contenido que se han trabajado. Integrar el ambiente virtual será mucho más sencillo al tener una estructura metodológica bien definida.
Por otra parte, la guía de consulta sobre “Estándares de E-Learning” escrita por José Hilera y Rubén Hoya, describe 12 categorías de estándares en E-Learning que son necesarios considerar para asegurarnos el desarrollo de un curso de calidad, tanto a nivel de contenido como de plataforma (tecnología):
- Accesibilidad
- Arquitectura
- Calidad
- Competencias
- Contenidos y evaluación
- Derechos digitales
- Información del alumno
- Interoperabilidad (colaboración)
- Metadatos
- Proceso de aprendizaje
- Repositorios
- Vocabulario y lenguajes
Como se puede observar, algunas categorías permiten determinar la revisión de aspectos pedagógicos, mientras que otras, la revisión de elementos que se involucran directamente con la educación virtual como la accesibilidad, arquitectura, derechos digitales, etc.
Cada una de estas categorías fueron definidas luego de una revisión de 101 estándares, elaborados por 23 organizaciones diferentes.
Es importante mencionar que la guía tiene por fecha de publicación el año 2010, algunos datos no están actualizados, pero sin duda, sirven como base mínima para el desarrollo de cursos virtuales.
¿Tus cursos pasan la prueba?
La calidad educativa debe estar presente tanto en un ambiente virtual como en uno presencial. Si el curso está mal estructurado o sus actividades tienen deficiencias, la implementación de la tecnología solo evidenciará una mala planificación.
“Asegurar la calidad de la educación virtual es una necesidad real y un derecho legítimo para el público meta”, afirma Jensy Campos, Catedrática de Investigación Educativa, en el artículo académico Indicadores de Calidad en Educación Virtual.
Aunque no hay una sola guía de estándares de calidad de la educación virtual, el objetivo en común es ofrecer a los estudiantes un proceso de aprendizaje significativo.
Identificar si tus cursos pasan o no la prueba depende mucho de la institución en la que trabajes o el LMS que utilices. Seguramente tendrán requisitos y parámetros que debes cumplir previo a conseguir su aprobación para publicar el curso.
¿Qué proceso de revisión utilizas antes de publicar tus cursos virtuales? ¿Has seguido estándares de calidad de alguna organización?
