La webcam es una aliada de los cursos virtuales, ya sea que se utilice para transmitir una videoconferencia, o se utilice para grabar un vídeo tutorial, es importante tener en cuenta ciertos consejos para que la transmisión o grabación sea de calidad y logre su objetivo de aprendizaje.
Estos consejos los he distribuido en 6 aspectos básicos:
1. Características de la cámara
Lo primero que debemos evaluar son las características de la cámara web que se utilice, que estará asociado al presupuesto que se tenga.
FPS
Entre muchas variables que se pueden analizar al momento de adquirir una webcam, recomiendo poner atención a los FPS (frames per second) es decir los cuadros por segundo a los que graba la cámara.
Algo estándar es que graben entre 25 y 30 cuadros, por debajo de eso no es aconsejable y por arriba de ello puede significar una subida en el coste de la misma.
Una alta tasa de FPS incluso permite realizar los efectos de cámara lenta, pero se debe analizar si esta función es útil para la transmisión y tipo de contenido.
Resolución
Otro aspecto aún más importante es la resolución de la cámara, que en pocas palabras son los píxeles que poseen las imágenes en el vídeo (se relaciona con la claridad y calidad con la cual se observan las imágenes) aquí las más comunes:
· VGA 640×480 píxeles
· SVGA 800×600 píxeles
· HD 1280×720 píxeles
· Full HD 1920×1080 píxeles
Existen resoluciones mayores, pero debe tomarse en cuenta que, a mayor resolución mayor será el precio de la cámara. En este punto es recomendable tener una resolución HD para que los usuarios finales tengan una clara definición de la visualización, ya sea por videoconferencia o para un video tutorial.
Aunque debe tomarse en cuenta también la calidad del internet de la región en donde se habite puesto que, a una mayor resolución de la cámara, se requerirá una mejor velocidad de conexión, para que todo funcione sin problemas.
Autoenfoque
Implica la capacidad de la cámara para enfocar un objeto de forma automática, por ejemplo cuando se necesita enfocar automáticamente la pizarra y a continuación el rostro del e-tutor sin que se vean los elementos borrosos o se tenga que estar haciendo ajustes desde la computadora.
Recomiendo usar cámara con autoenfoque, simplifica muchos aspectos técnicos.
Ángulo de visión
Es el tamaño de la escena que puede captar la cámara a cierta distancia. Un amplio ángulo permite que más objetos puedan verse en una toma, un ángulo corto implica una escena reducida en donde caben pocos elementos.
Debe tomarse en cuenta la locación y uso que se dará a la cámara, si se transmitirá, por ejemplo enfocando únicamente el rostro del e-tutor, o si se requiere enfocar a varios elementos presentes, como pueden ser personas invitadas, prototipos, tomas amplias de pizarra, etc.
Un estándar para educación, puede ser un ángulo promedio de 65 grados.
La base
Aunque parece un elemento sin importancia, dependiendo el uso que se le dé a la cámara, puede ser valioso que la base de la misma gire para poder enfocar a varias personas, por ejemplo en una videoconferencia; o que tenga una base que sea fácil de ajustar a diversas superficies.
Aquí recomiendo una base móvil que pueda ajustarse a varias superficies como la parte superior de la pantalla de la computadora o una superficie de un escritorio.
El audio
Muchas cámaras actualmente tienen un sistema de audio incorporado, si el modelo es de alta gama generalmente puede utilizarse sin problemas, pero en la mayoría de ocasiones es mejor utilizar un micrófono independiente de la cámara, para que todo lo que se mencione sea captado de forma fidedigna y además los ruidos de fondo, no afecten la calidad del vídeo.
En este punto recomiendo en la medida que el presupuesto lo permita, tener un sistema de micrófono independiente, que puede ser de diadema o de solapa.
2. Encuadre y composición
Básicamente aquí se analiza elementos que se relacionan con el escenario y los objetos o personas que aparecen en escena, para que pueda centrarse la atención en el contenido y lograr el objetivo de enseñanza.
Composición de fondo
Es importante que en el fondo del vídeo se tengan elementos neutros o en todo caso no tenerlos, para evitar que distraigan o no sean acordes al tipo de transmisión que se realice.
Por ejemplo: debe evitarse que aparezcan posters de colores de bandas de rock metal en una transmisión académica sobre política tradicional o que se transmita desde el cuarto de los niños y los mismos aparezcan jugando (que no es malo, pero resta profesionalismo al trabajo)
Control de aires
Se refiere a los espacios vacíos entre el marco del vídeo y la persona que realiza la transmisión. Debe dejarse un espacio agradable, quizás tratar de centrar la imagen lo mejor que se pueda en la cámara.
Un error común es dejar espacios vacíos amplios, y que el rosto del e-tutor apenas se mire en una esquina de la pantalla.
La vestimenta e indumentaria personal
Son los aspectos personales como el tipo de ropa a utilizar o en el caso de las damas, el maquillaje y accesorios por usar.
Debe tenerse especial cuidado si se realiza la transmisión desde casa, especialmente en la emisión de videoconferencias, debe vestirse de forma adecuada al tipo de material que se transmite y a la audiencia.
Por ejemplo, evite ropa muy extravagante que distraiga del contenido principal.
Este punto es importante por respeto a los estudiantes, por la imagen de la institución para la cual se trabaja y por profesionalismo propio.
Colores
Un aspecto que se descuida mucho, es la influencia del color en las transmisiones de vídeo, es recomendable usar contrastes agradables y colores. Ya se han presentado en la web, muchos estudios que demuestran la influencia del color en los estados de ánimo e incluso en el desempeño cognitivo de la persona.
En este punto recomiendo leer el clásico libro: La teoría del color de Goethe en donde se puede ver una apreciación de la influencia del color sobre la percepción humana.
Como recomendación, en mi experiencia me ha funcionado utilizar prendas de colores fuertes sobre un fondo de transmisión blanco o en colores pastel, para atraer la atención al e-tutor.
3. Iluminación
Es un elemento que nunca se debe olvidar, la adecuada iluminación de la escena o el rostro de quien transmite.
Para tener una buena iluminación puede aprovecharse una lámpara colocada de forma indirecta hacia donde está el punto de enfoque de la cámara.
Debe evitarse que focos, ventanas o pantallas estén directamente colocadas hacia la cámara web, dado que disminuirán la visualización.
En la medida de lo posible debe grabarse o transmitirse desde habitaciones bien iluminadas, este aspecto da mucho profesionalismo y calidad al vídeo. Para lograrlo una opción que actualmente no es muy cara es la utilización de lámparas led, que brindan una luz clara y no generan calor.
Es importante realizar varias pruebas antes de la grabación final, para evitar: o el exceso de brillo en la persona u objetos a enfocar, o una escena muy oscura que reste calidad a la grabación.
4. El guión
Es importante tener una planificación de las acciones que se realizarán en el vídeo, especialmente si se trata de una transmisión en directo. Es importante planificar y escribir:
· El orden de los temas
· El contenido detallado de cada uno de los temas
· Los recursos visuales a utilizar: si se compartirá pantalla o se hará enfoque a otros elementos del entorno.
· Y en el caso de las videoconferencias: la estructura y orden de la interacción con los participantes, por ejemplo si los participantes pueden interrumpir en cualquier momento para preguntar o si hasta el final de cada tema se deja un tiempo prudencial para interacción o dudas.
De esta forma se evitará la improvisación al momento de la transmisión y se tendrá la seguridad en cuanto al contenido a transmitir.
En este punto es importante practicar antes de realizar una grabación final, especialmente si se transmite en solitario, puesto que la persona estará sola hablando y explicando contenido, con la vista en una cámara web.
En ocasiones me han preguntado que hacer en el momento que se necesita transmitir un gran volumen de información, y en ocasiones con datos muy exactos. La respuesta: puede utilizar su teléfono móvil o tablet como teleprompter.
Un teleprompter es un aparato electrónico que refleja el texto que un presentador debe decir al momento de transmitir delante de una cámara.
Pero esos aparatos son bastante onerosos, para efectos de educación virtual se pueden instalar aplicaciones en el teléfono móvil y usarlo desde un trípode, para leer de forma sincronizada el contenido a transmitir.
Por ejemplo se puede usar Simple Teleprompter en Android o Teleprompter Pro Lite en IOS.
Finalmente, dentro del guión es importante realizar una prueba de tiempo, para medir los minutos que se utilizan para cada tema o evento y poder hacer un estimado del tiempo total de trasmisión.
El anterior punto es importante en especial cuando se tienen eventos en vídeo con restricción de tiempo, por ejemplo que la facultad para la cual trabaja tenga la política de usar vídeos de 5 minutos por tema o que la videoconferencia sólo puede durar 45 minutos.
Es importante realizar esta planificación para tener éxito en la transmisión de contenidos y lograr la enseñanza por este medio.
5. El comportamiento
Es importante practicar antes de una grabación con cámara web, cual comportamiento se asumirá, se puede tomar en cuenta los siguientes elementos:
El trato
En este punto se debe analizar si se referirá a la audiencia en tercera persona o en segunda, será un trato coloquial o por el contrario muy formal. Por ejemplo al interactuar en una videoconferencia, atendiendo a su región de origen y tipo de audiencia se debe definir aspectos tan simples como si se tratará de usted o de tu.
El lenguaje
Es importante moldear el lenguaje al tipo de audiencia a la que se transmite, analizar el grado de tecnicismo que se utilizará atendiendo a la materia o tema a desarrollar. En principio se debe tratar de ser lo más claro posible y utilizar un ejemplo acorde al nivel educativo de la audiencia.
El tono
Previo a una transmisión debe revisarse la tonalidad y volumen de la voz. No se pretende que se transmita con voz de locutor, pero sí que se escuche un tono agradable y a un volumen adecuado.
Se debe evitar gritar o por el contrario hablar tan bajo que el micrófono no capte el sonido.
También es aconsejable no utilizar un mismo volumen de voz en toda la transmisión, sino que hacer aumentos de volumen, atendiendo a la importancia del tema o para hacer un énfasis, además que se evita la monotonía que puede aburrir a la audiencia.
La pronunciación
A la par de moderar el tono de voz, debe practicarse la pronunciación, especialmente de palabras poco comunes o muy técnicas, como puede ser los nombres de compuestos químicos o referencias en otros idiomas.
Es importante que cada palabra se diga de forma muy clara, para que la audiencia pueda entender.
La velocidad
Es aconsejable realizar prácticas para realizar una transmisión, para medir el número de palabras que se dicen por minuto y si las mismas son entendibles. Puede ocurrir que si se habla muy rápido el contenido no se entienda, o por el contrario si se hable muy lento, el tema expuesto se vuelva aburrido.
La mirada
En la medida de lo posible se debe ver hacia la cámara, no a la pantalla, para que la audiencia sienta que se dirige directamente a su persona y exista una mejor comunicación de ideas.
La actitud
Manten una actitud relajada, convence a la audiencia que dominas el tema, pero no pretendas demostrar que eres el mejor con ideas de superioridad.
Tratar de mantener un carácter ameno, especialmente en las videoconferencias, a pesar que te realicen preguntas poco cómodas.
6. El software y hardware
Es un aspecto a cuidar, además de lo mencionado; puesto que se puede tener la mejor cámara web del mercado, un sólido guión e incluso un espacio adecuado para grabar, pero si la computadora no tiene suficiente velocidad, o tiene poca memoria RAM, o no se cuenta con una conexión de internet adecuada, todos los esfuerzos se verán descompensados.
En este punto recomiendo consultar las especificaciones del software que utilices, ya sea para una videoconferencia o para grabar un tutorial, antes de adquirir las respectivas licencias, o descargar un software de código libre.
También es importante revisar la calidad de la conexión a internet, especialmente al momento de realizar videoconferencias y si utilizas una webcam de alta resolución.
Y el consejo que más repito a mis colegas cuando hablamos de este tema: Realizar pruebas y ensayos antes de la grabación o transmisión final.
Por más experiencia que se tenga, siempre es importante probar todo el equipo, revisar el lugar, la iluminación, el guión y probar cuantas veces sea necesario todo, para que el producto final sea de alta calidad.
Estos son algunos consejos que puedes usar al momento de usar tu cámara web en cursos virtuales; si deseas aprender más estrategias para tener éxito en la impartición de esta modalidad educativa en línea, te recomiendo visitar los cursos de Universidad Galileo en edX, en especial: e-Learning: crea actividades y contenidos para la enseñanza virtual.
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¿Utilizas WebCam en tus cursos virtuales? ¿Cuál ha sido tu experiencia o anécdotas con las webcam? Nos gustaría escuchar tu opinión para enriquecer los consejos aquí descritos…
