Las distintas herramientas colaborativas que se utilizan en los cursos virtuales permiten al docente desarrollar un aprendizaje dinámico e interactivo con los estudiantes. Por ello, las wikis son un recurso didáctico que en e-Learning impulsan la colaboración entre los alumnos y su participación en las actividades.

Wiki (o Wikis), el recurso para un aprendizaje colectivo

Howard Cunningham, es un programador estadounidense que creó la primera “wiki” para Internet en 1994. El término proviene del hawaiano, que significa “rápido”. Su creador lo desarrolló con el objetivo de brindar un espacio que facilitara la comunicación, el discurso y el intercambio de conocimientos.

Básicamente, las wikis son sitios web que permiten la edición de contenido y estructura por los usuarios. Los mismos pueden visitar, leer, reorganizar y actualizar todo el contenido publicado, tanto texto como imágenes, libremente. Para esto, lo único que necesitan es un navegador web y estar conectados a Internet.

Las wikis trabajan de una forma bastante particular pero efectiva, bajo el Content Management System o CMS (en español, Sistema de Gestor de Contenidos), lo que permite construir conocimiento alrededor de un tema o contenido específico, permitiendo facilmente el acceso a la información.

La característica relevante de las wikis es: la colaboración de edición por los usuarios. Por lo tanto, en una sola pieza o artículo puede colaborar un único autor como algunos o muchos autores, así como cualquiera puede hacer una corrección de datos cuando sea necesario.

Los múltiples usos de las wikis

Una de las wikis más conocidas, y que muy probablemente todos hemos consultado en más de alguna ocasión es Wikipedia. El esfuerzo colaborativo es lo que hace de esta herramienta un recurso muy útil para grupos de estudiantes como compañeros de trabajo.

La edición colaborativa es elemento clave del uso de las wikis y, pueden utilizarse en organizaciones o instituciones en las cuales sea necesario recolectar, distribuir, organizar o publicar información.

Son muchos los usos que se les pueden dar a las wikis, algunos de ellos son:

– Crear y generar contenido para una página;
– Actualizar la información sobre un proyecto y notificar de sus avances;
– Presentar preguntas y respuestas (FAQ´s) y;
– Consultar temas específicos como base de conocimiento.

Al utilizar las wikis, es factible autorizar permisos para que cualquier usuario previamente registrado, contribuya. No obstante, el acceso también se puede restringir para grupos o usuarios particulares.

Así también, el hiperenlace es un elemento básico de las wikis, de forma que agregar y quitar enlaces dentro de la wiki es fácil y pueden utilizarse como enlaces internos. Incluso, aún si la página no existe pero se desea desarrollar un tema relacionado se puede crear un hiperenlace, lo que lo hace bastante práctico en términos de uso.

Las wikis en e-Learning

Hasta ahora, puedes ya tener una idea del por qué las wikis son un recurso tan valioso en la educación virtual. Esta herramienta ayuda no solo a motivar el trabajo colaboración sino que además fomenta un sentido de pertenencia, de comunidad. Es así como las wikis contribuyen al aprendizaje social en e-Learning.

Las wikis además, permiten realizar distintos acercamientos de aprendizaje, ya que el estudiante está al centro. Por lo tanto, promueve el aprendizaje constructivista, en donde el aporte de cada estudiante contribuye al proyecto del grupo y tiene un valor relevante en el resultado. Algunos de estos resultados son:

– Aprendizaje colaborativo entre estudiantes
– Discusión de diferentes opiniones e ideas
– Desarrollo de opiniones personales y formación del pensamiento independiente
– Evaluación crítica de temas relevantes
– Formación de líderes
– Entusiasmo y compromiso en las actividades grupales
– Desarrollo del pensamiento reflexivo por medio de la investigación y escritura

Las wikis también fomentan la retención de información y aprendizaje, esto por medio de las técnicas que se implementan para llevar a cabo las tareas. La confianza del estudiante se consolida por medio de la contribución al grupo.

Las wikis son elementos didácticos con mucho valor educativo ya que reúnen el conocimiento de una o varias personas para crear el mejor contenido posible. El trabajo en grupo permite sin duda alguna, crear los mejores contenidos o artículos.

Además, la suscripción a una cuenta de wiki es libre y cualquiera puede utilizarlo.

Al participar colectivamente en una misma tarea, cada uno de los estudiantes desarrolla su interacción social así como su comunicación, lo que conlleva a un empoderamiento del alumno.

Como docente, con ningún o poco conocimiento en el uso de las wikis, lo mejor es que te familiarices con la herramienta, tanto para la suscripción, comprender el diseño de la wiki, los usos que se pueden dar para el curso, para luego poder desarrollar las actividades que cumplan los objetivos de aprendizaje.

Como puedes darte cuenta las wikis son un valioso recurso educativo, te invito a utilizarla en tus cursos y a compartir tu experiencia.