En los últimos años, el interés tanto en el ámbito académico como profesional por formarse en línea, ha aumentado. El mundo de los MOOCs se está expandiendo y hay datos interesantes de los que se sabe muy poco o incluso son desconocidos, ¿quieres conocerlos?

Los inicios de los MOOCS y su impacto en el presente

Hacer un recorrido por algunos datos curiosos de los MOOCs, como su historia y su impacto en la actualidad, nos ayuda a docentes y alumnos a comprender el por qué de su acelerado desarrollo en los últimos años en el campo educativo. Estos son algunos datos:

1. El primer MOOC de la historia: el primer curso masivo en línea, que posteriormente se definiría como MOOC, fue el curso “Connectivism and Connective Knowledge” (que en español significa Conectividad y Conocimiento Conectivo) organizado por George Siemens, director asociado de investigación y desarrollo  de la Universidad de Manitoba y Stephen Downes, un investigador experto del Consejo Nacional de Investigación de Canadá, en agosto de 2008.

El curso tenía aproximadamente 12 semanas de duración, y  se inscribieron alrededor de 2 mil estudiantes de diferentes partes del mundo. Básicamente consistía en inscribirse al curso en un blog y una wiki, y leer lo más destacado en un boletín por correo electrónico. Además una vez por semana, los estudiantes se conectaban y hacían sus consultas o preguntas en una transmisión web multimedia.

2. Definición de MOOC: el término fue acuñado por Dave Cormier y Bryan Alexander en el año 2008, definiendo MOOC como “Massive Open Online Course”. Aunque en español normalmente se utiliza el mismo término que en inglés, algunos se refieren en español como COMA (Curso Online Masivo y Abierto) o, aunque es menos usado, CALGE (Curso Abierto en Línea a Gran Escala).

Hasta la fecha existe una diversidad de conceptos acerca de las características de los MOOCs, estas son algunas definiciones básicas relacionadas a sus siglas:

  • Massive (Masivo – gran escala): la cantidad de estudiantes inscritos en uno de estos cursos es superior a la de un curso presencial  u otro tipo de curso en línea. El MOOC es un curso que puede contemplar decenas de miles de estudiantes, sin que esto afecte el desarrollo del curso, el contenido ni la dinámica de aprendizaje.
  • Open (Abierto): aunque el término está aún sujeto a discusión, comúnmente se toma como definición el presentar el curso como “abierto” a cualquier estudiante, sin solicitar requisitos previos como la obtención de un título o haber realizado estudios previos.  La idea central es: inscripción abierta.
  • Online (En línea): no requiere de la asistencia física a un salón de clase, el curso se desarrolla a la distancia utilizando el Internet, característica esencial en este tipo de aprendizaje.
  • Course (Curso): debe tener objetivos que orienten el aprendizaje de la materia, con contenido evaluable, que mida el conocimiento adquirido, debe  promover una interacción entre estudiante-profesor o estudiante-estudiante.

3. El “boom” de los MOOCS en el mundo: el 2012 es conocido como “el año de los MOOCS”. ¿Por qué? Básicamente se debió a que los MOOCS presentados en ese año, superaron las inscripciones estimadas y se fundaron las principales plataformas que potenciarían los MOOCS. Los cursos o hechos en cuestión fueron:

A finales del 2011, el MOOC “Introduction to Artificial Intelligence” (Introducción a la inteligencia Artificial), organizado entre un profesor de la Universidad de Stanford y un director de Google,  logró convocar a más de 160 mil estudiantes.

A inicios del 2012, el MOOC “Circuits and Electronics” (Circuitos y Electrónica) realizado por el Massachusetts Institute of Technology (MIT), reunió a más de 120 mil estudiantes inscritos en todo el mundo.

Se hicieron distintas alianzas para fundar distintas plataformas para MOOCs, una de ellas fue entre la Universidad de Harvard y MIT que con una inversión de 60 millones de dólares, iniciaron lo que sería un proyecto colaborativo. Nuevamente lanzaron el curso “Circuits and Electronics”, esta vez alcanzando los 370 mil estudiantes.

En el 2012, se fundaron 3 de las grandes plataformas de MOOCs: Coursera, Udacity y edX. La inversión en estas plataformas, se estima que fue de 100 millones de dólares, ese año.

4. Los MOOCs se incorporan al mundo laboral: Actualmente, se encuentra una gran variedad y oferta de MOOCs. En el sector laboral, es muy recurrente ahora que se empleen los MOOCS para la empleabilidad. La educación está cambiando y tanto las compañías como los profesionales ven una oportunidad de especialización a la medida de su tiempo y responsabilidades, lo que repercute en mayores ingresos.

Para las compañías, esto se traduce en retención laboral capacitada, una mejor cultura organizacional y empleados más colaboradores.

5. Crecimiento en inscripción de estudiantes y creación de MOOCs: un rápido y dinámico crecimiento han tenido los MOOCs desde sus inicios en el año 2000, cuando se contaba con algunos cientos de miles de estudiantes, hacia el 2017, cuando, según Class Central, se tuvo un total de 78 millones de estudiantes inscritos, alrededor de 20 millones de ellos se inscribieron por primera vez en un MOOC ese año.

Además, nuevos cursos continúan creándose, actualmente alrededor de 800 universidades en el mundo han lanzado por lo menos un MOOC.  Los proveedores de MOOCs se están asociando con compañías (principalmente tecnológicas) para lanzar este tipo cursos. El número total de MOOCs, hasta el momento, se sitúa alrededor de 9,400.

Los temas, del año pasado de mayor interés por orden de demanda fueron: tecnología, negocios, ciencias sociales, ciencias y humanidades. Solamente las primeras dos temáticas, suman más del 40% de registros.

Ahora ya conoces un poco más del mundo de los MOOCs con datos importantes que han marcado el rumbo de la educación y lo siguen transformando.

¿Conoces algún otro dato interesante de los MOOCs? Si es así, te invito a compartirlo y a seguir conociendo de esta propuesta educativa.